褚昀心中大惊，忙不迭站起身来，一面手忙脚乱地扯住将要滑落的衣衫。

“不可……这不合礼数！”她忙后退两步，胡乱拢拢衣襟，试图挽回些许。

“褚昀自己来便好，不劳烦殿下。”言毕，又垂下头去扯了扯衣带。

这若是传出了风声去，恐怕她的日子便要不好过了。

心房传来急促的跳动声，一遍遍叩问着她。究竟是如何会走到这一步的？

面颊无来由地发烫，体内的真气似乎也兴奋起来，在经脉中冲撞着，遍及全身，力量传达到四肢百骸，犹觉清奇。

她的异样被姜璇悉数收归眼底，眼见着确是颇为有趣。

褚昀抬抬眼帘，便见姜璇嘴角的一抹淡笑，朱唇轻启：“我来助你。”

不等褚昀从错愕中缓过神来，姜璇便直接上手捞过，拉着褚昀坐下，再绕到她身后。

褚昀仍想站起身来，被姜璇一把摁住肩膀坐下。一时不留神肩上的手触到了划破了肌肤的伤处，惹得坐着的身子忽地一震。

嘶！可能是见着她一抖，肩上的触感忽然消失，气氛似乎凝固在这一刻。

不该是这样的……褚昀闭上眼，调整了一下呼吸。她指定是疯了，竟是就这么继续下去。

“殿下，这……恐怕不太合适，” 褚昀还是没忍住开口，心里别扭得很，却又无从谈起。

“这是命令，” 不知怎的，后方传来的嗓音竟带着些许威胁之意，却又混杂着莫名的关照，对于褚昀这般的人来讲，听起来更添几分别扭的劲儿。

鬼使神差地，她也没有再动，只无言坐在凳上，竟莫名有一种任人宰割的荒谬感。

身后传来柔腻的触感，似是有些不习惯，褚昀瞬间紧绷了身子，哭笑不得。手指蘸着药粉沾上伤处，轻轻旋转着涂抹，沿着长长的伤痕均匀上药。

疼痛一阵接一阵，褚昀皱着眉忍下，一面空洞地望向不远处的铜镜。铜镜正对着她们二人，被擦拭得铮亮，映出了她自己茫然的面孔。

镜中的姜璇正垂眸小心地上药，端庄大气的眉眼衬得柔和了不少。身上的常服仍旧是常着的杏色，高贵又不十分夺人眼球。

在褚昀眼里倒是同那细心的动作颇为违和。她实在受宠若惊，太女殿下亲自为她上药，确是有些荒唐。

褚昀默默地用眼神描画着镜中姜璇的面庞，心中涌起一片说不清道不明的波澜。

她们本该水火不容，不拼个你死我活便不罢休，却又阴差阳错地相逢，用她被俘作为代价。

依理，姜璇本该在折磨她后就此斩杀，以绝后患。可是，情势终究还是没有向着这个方向走。

先前在狱中，她自然是知晓姜璇的本意是劝降。但也可以窥见，这年纪不过比她大上几岁的太女殿下，一心只愿天下一统，志在天下、意在山河。

缘分太玄妙，她尚且无法彻悟，却隐隐可以触及些许。似乎有一只无形的手一点点引着她走向天下，去期待和渴望四海归一，山河无恙。

是否她真的可以一试，同姜璇站在一起，一同去指点江山，一同去谋定万疆？

若是有一日当真实现了，便是被世人唾骂，她至少心中无悔。

思绪自由散漫地飘向了远处，直到衣襟从肘间扶上来时才堪堪回笼。肌肤相触，总会让人多想，对于她们二人身份有别，又如天方夜谭。

慌忙整理好衣袖，褚昀站起身来，眼见着又要跪下去。这一回姜璇提前预判，忙伸手托住褚昀的双臂，止住了这一动作。

见此，褚昀又不好驳了面子，只拱手作揖：“多谢殿下。”

姜璇抿唇，轻轻摆摆手，并未出声。眼见着褚昀双颊有些泛红，她不禁莞尔。真是有意思。

“你且更衣罢，一炷香后来见本宫。” 落下一句话，姜璇便抬步离去。步伐分明如常，却莫名让人感到有些急躁。

姜璇一路走出偏殿，径直往书房走去。她有些讶异自己竟也会几近失态，刻意放慢了步伐不让众人窥见她的一丝慌张。略微急促的呼吸险些出卖了她，入了书房便让侍从们闭了门退下。

坐在案前揉揉太阳穴，姜璇仍未从方才的情状中缓过神来。

指尖仍留着些许药粉以及褚昀的体温，扰得她心头有些慌乱。不得不说，褚昀的身材是极好的，不愧是习武的好苗子。

即便比她小上几岁，仍然是练就了一副健硕的身材，体格匀称，宽肩窄腰，更别提肩臂上线条流畅的肌肉。

上药之时仍可见些许旧伤，想必是先前习武从军留下的，在肌肉紧实的背上更添一份别样的苍茫之感。

且不说褚昀外表自带着一份英气，就冲那份独有的倔强便已是脱颖而出。

姜璇不禁回忆起先前褚昀一次次拒绝她递出的橄榄枝，眼里的坚韧竟无来由地让她实在爱极。

一切的一切，都让姜璇不禁想走得再近一些，一点点把褚昀拉入自己的麾下，给予她刀枪弓弩，给予她旌旗长号，看她驰骋天下、气震山河，归来俯身而拜，只言不负君望。

“殿下，”一声轻唤打断了她的思绪，姜璇微微皱眉，却也没有责怪。“褚昀在外求见。”

姜璇无言颔首，侍从便识相地退下，将褚昀请进来。

不多时，缝隙间便见到一片鸦青色的身影进了门来。脚步声渐近，又适时停下，屏风后传来清晰的嗓音：“褚昀参见殿下。”

“过来。” 姜璇清了清嗓子，心里却悄悄打着鼓，徒增一份期待起来。

这身劲装应当十分合适，她暗暗腹诽道。是她特意交予侍从，又一番嘱咐过的，应是不会有差错。

正想着，褚昀便从屏风后绕了过来。果不出姜璇所料，这劲装确是合身，虽是极为朴素，穿在特定的人身上，眼见得也颇有一番韵味。

衣襟交叠，腰带收紧，窄袖与护腕相得益彰。姜璇忍不住多看了两眼，险些没有压住上翘的嘴角。

如此装扮，不去校场上驰骋一番真是委屈了。

似乎是瞥见了她上扬的眉目，褚昀有些不好意思地垂下眼帘，拱手见礼：“多谢殿下赐衣。”

姜璇饶有兴趣地托起下巴端详着，一面眨眨眼问道，“你可有何要问本宫的么？”

闻言，褚昀明显地一愣，暗暗咀嚼了几番。这是给了她一个机会？若是问起母亲的事，是否又多有僭越了些？

想起母亲，她又不由得焦急起来，顾及不得其她。定了定心神，褚昀撩袍跪下，叩首三下方才启齿。

“褚昀斗胆，恳请殿下告知关于家母的下落。”

言毕，褚昀没有敢多动一下，只维持着姿势等候着上首的回音。如此相问，自然是越过了她的身份，更是触及敏感之事，若是并不乐观，恐怕还会反遭其祸。

但褚昀实在焦急忧心，只大着胆子问了出来。她如今是入了西魏，做了军营中最低等的卸枷降将。可母亲和师母她们呢？若是魏军破城，她们又会遭遇什么？

若是她们皆埋没于尘埃，那她孤身一人又有何颜面去面对她们，又如何有颜面继续苟活下去？

想着，心里竟是不住地发颤。先前的记忆如决堤的江水般涌入脑海，昔时的一切如今都不再拥有。

她命硬，若是用她来换取至亲的平安，她也心甘情愿。

良久，上首才轻轻叹了口气，却让褚昀无来由地感受到了一股威压。

“北晋……” 姜璇悠悠地开口，似乎并没有把话说完的意思，只拖着语气，细细打量着褚昀的反应。

“尚可。” 姜璇轻轻落下二字，殿内又回归了寂静。

褚昀已感到些许冷汗冒出，忧虑更进一层。她不知道若是当真走到那一步，她是否还能抓住那一丝希望。

想来有些可笑，她竟也开始渴求这本不同道的太女殿下可以护住她，奢求这一方关照能否传递给她的亲人。她太天真了。这一切不过是奢望罢了。

“令尊顾及你，” 见着跪在地上的身影已有些微颤，姜璇仍是斟酌着开口，“已同意求和。”

闻言，褚昀猛地抬起头，眼里满是不可置信。

母亲当真松口了？师母呢？

难道就这么……

姜璇面无表情地俯视着她，丝毫未曾松动。

褚昀再次低下头去，有些无力地撑着地面。或许，尚有一丝希望呢？

是否，母亲选择了不再大动干戈，只愿那一方百姓能够在这乱世中安定下来，不再一直经受着战争的伤痛？

若是西魏见此便宽宏以待，对北晋旧地治理得当，或许百姓们仍可拥有一段安宁的日子。

或许，母亲她们，正是如此想的呢？

褚昀闭上双眼，不着声色地轻叹，继而再次俯身下拜。

“褚昀再次斗胆，恳请殿下开恩，不伤及无辜百姓。褚昀愿为殿下所驱，生生世世，忠心不易。”

语毕，褚昀三叩首，心潮如洪涛涌起，一举决堤。

战所求者为不战。惟愿生民安宁。

上首的人若有所思，良久，弯了弯眸子，伸出手轻搭在褚昀肩上，便没有了动作。

“好。”