热热闹闹的吃完饭，一众人都对着大厨赞不绝口，连带着公主那边也特地传了话，并送来两片金叶子表示感谢。

胖大厨笑呵呵的收下了，他凭手艺挣钱，能得到主家的赏赐也是对他的褒奖，怎不让他心里高兴。往日里拘在王府，主子们奉行节俭，碍于食材的原因，倒难得像这次一样把厨艺发挥的淋漓尽致。他一边将工具拾掇整齐，一边向着宋君谦等人行礼告退，等回到了自己的帐篷里，把金叶子贴身藏起，龇着牙一乐，暗自决定日后在吃食上更要花心思多变几个花样。

手艺人不怕费力，只要能挣着钱，再苦再累他也认！

抛开这边不谈，宁王府的几人正围着火堆谈心。

眼下的天气，白日里不冷不热倒是舒服，到了晚上却仍需要添衣，或许是今夜要下雨的缘故，只觉得空气中湿漉漉的，凉风直往衣服里钻。

宋君谦端着一竹筒的浓茶清口。

行路中，瓷器易碎携带不便，自然不如在府内讲究，但用新砍下的主子做了容器泡上茶汤，他轻啜了几口觉得滋味也不赖。

“我虽然幼时也曾游历过好几个州府，但对于此次的路程还是两眼一抹黑，虽说领兵护送的几位将军应该有具体的路线，但是心里还是有些不踏实。”

“黎国虽早已建立了国家，都城据说也修建的繁华，但他们到底是在马背上讨生活的，平日里依水草而居。耕地稀少，对农耕一事也不上心，因而但凡草原上有个天灾人祸，他们就会骑马挎刀，骚扰我们边境。若单单只有他们一国倒也罢了，偏偏整个北面的草原，实质上都受他们管辖。那些游牧民最是崇尚武力，早就被黎国的铁骑打服了。不说言听计从吧，最起码黎国那边登高一呼，他们也会跟在后面行事。所以纵然从盛京出发，若是一路向北，不仅路途平坦开阔，时间也会大大缩短，但是一来沿途多是草原荒漠无从补给，二来也是担心有人从中作梗暗中坏了这桩联姻。”

“所以我们如今走的这条路线，虽然路程更长，沿途也会经过不少山林，显而易见的更难走，却也是没有办法的办法。至少沿途州县不少，若真有个意外，也能靠着他们搭把手。”

林文辛知道宋君谦其实并不是对行军路线有所质疑，只是对于他们这种上位者来说，对于未知，心里总是难安的，因而她先粗略的讲了些关于此行路线抉择的缘故，随后又出言安慰道：

“我们三人，在边关时间不短，尤其是长风，前几年为了军情，经常往来于边塞三镇，那边的路线最是熟悉。为了此次出行，我又特地从侯府请来了一个最是识路的士卒，再加上沿路总会安排向导，不会出什么错漏的。”

“我倒不是担心这个，皇命在身，料想他们也不敢阳奉阴违，便是路线偏移，耽误了时间也不打紧。我原本也并不打算火急火燎的赶路。如今听你说了这些，心里大致有个谱也就行了。这些话我们私底下商议倒是没问题，但无论是陈乐久还是韩诚，职位都比较特殊，我若与他们来往亲密，这队伍里的探子指不定会对宋承源传成什么样呢。”

“王爷！”林文辛算是怕了他这张嘴，从来对于那位都是直呼其名的多，关键现下可是在野外，他也说了队伍中怕是有不少陛下的探子，要是被人听到个一言半句的，又是一场风波。“您在外面还是要注意着些！”

宋君谦虽然有些不以为然，他们的帐篷营地离大部队有些距离，周围驻扎的也是信得过的王府亲卫，甚至现在身边还有几位高手在，什么探子会冒这么大的风险就为了听他们夫妻二人说的体己话？不过林文辛毕竟也是为了他着想，他心里领情，还是点点头答应了下来，只挑些沿途的琐事闲谈。

正说笑着，忽而起了一阵风，吹得树枝沙沙作响，地面上的尘土也扬在半空，打了众人一个措手不及，一时间有不少人都没忍住揉眼。

“这风不小，看来今夜还真的有场雨要下啊。”

也亏得现在还没到季节，雨势来的不急，他们又早早做好了防雨的准备，不至于手忙脚乱，只是要把马车上的物资再仔细检查一遍，看看蒙上的油布可有遗漏之处，再把帐篷外的篝火熄灭，免得引起山火。

众人正忙，忽而天边又被几道闪电劈开，随后便是轰隆隆的雷声，好在他们所在的这个林子并没有什么大树，方才又让士兵清理过了一遍，此刻虽然大雨欲来，众人却也算慌乱。

雷声一声高过一声，宋君谦站在帐篷外双眉紧皱。

“王爷，平安已经将一切都安排好了，地上又铺了防水的油布，咱们这儿地势又高，再大的风雨也是不怕的。”林文辛以为他在忧心即将到来的大雨，不免出言劝慰了两声。

“我并不是担心这个，平安做事，我是放心的，”宋君谦摆了摆手，他年幼时跟随了尘师父也是风餐露宿过 ，就这么一点雨还不放在心上。只是现在外面几个炸雷，又有闪电划过天际之时照亮了他们身处的林子，这种一瞬即逝的光亮随后又沉入黑暗的环境最是引人胡思乱想，再加上毕竟身处野外，他有些担心宋妍：“宋妍毕竟是第一次在野外过宿，我有些担心她害怕。”

本来是娇养在深宫的金枝玉叶，哪里见识过这等场面？何况她此次为国和亲心中本就凄惶不安，眼下又举目无亲，这一夜恐怕过不安稳。

林文辛没想到这人担心的居然是六公主，心里难免有些讶异：她自然知道在此事之前，宁王府上下和六公主并无往来，纵然名义上是兄妹，却也远算不上亲近。

为了这么一个没什么交情的妹妹，考虑的这般周全，倒真是……

她想到这里，心里也有些发软：“这几日六公主倒是粘我粘的紧，你是男子不方便的话，要不我去陪她一会儿，等她安睡后再回来？”

“也好，就是麻烦你了。”宋君谦想了想，发现也只能这样，只是心中有些歉疚：这样一来，林文辛恐怕要去的时间不短，耽误她休息了。

“举手之劳而已。”林文辛摆摆手，并不放在心上，她本也对宋妍这个年幼她几岁的姑娘心生怜惜，这些日子的相处更是知道小姑娘除了性子软了些，别的方面处处出挑，再加上小小年纪就要为国和亲，此后前途一片昏暗，这段路程总想纵着她些，如若不然也不至于一连几日都陪她在鸾车上度过。

打定主意后，她和奉剑交待了两句，只带了一把伞，就匆匆往鸾车那边赶去，等侍女通报后，刚爬上车厢，外面的雨就哗啦啦的下了起来。

雨势不小，一开始砸向地面还带起一阵尘土，可随后密集的雨点落下来很快就将泥土打湿，不过片刻坑洼不平之处就蓄起了水。

林文辛陪了宋妍将近一个时辰，好容易见她沉入梦乡，只是眉宇间仍然拢着忧愁，眼睫上也挂着将落未落的泪滴，虽然车内并不寒冷，却依旧将四肢蜷成一团，不时还漏出几句呓语，声声呼喊的都是娘亲，实在叫人听了心酸。

林文辛心里不太好受，好似絮着一团棉花，憋闷的很，她和守在一旁的公主侍女点头示意了一下，就轻手轻脚的离开了车厢。

刚推开车厢的门，豆大的雨点就被风裹挟着扑了一脸，还不等她撑开雨伞，头上就落下了一片阴影。

“王爷？”她借着昏暗的夜色看了一眼，却原来是宋君谦站在马车旁把伞向她这边倾斜，稳稳的帮她遮住雨点。雨伞虽然不小，但此刻林间穿过的风几要吹得人站立不住，为了替她挡雨，宋君谦有大半个身子都露在雨幕之中。

林文辛来不及细想，颇有些手忙脚乱的撑开自己的伞，将倾斜过来的雨伞往那边推了推：

“王爷，我带了伞的，你这衣服已经被雨打湿，还是早点回去换了才是。”

“好，我马上就去换，”宋君谦笑了笑，声音压的很低：“宋妍睡着了？”

“好容易才睡下了。”提到宋妍，林文辛的心中还是闷得慌，只低低回了一句。

“那走吧，咱们先回去说话，免得在这里吵醒她，我方才已经让奉剑去煮了姜茶。不管如何还是要喝一点发发汗，出门在外，可不能受了风寒。”

“嗯。”

林文辛也知道这里不是说话的地方，加上担心宋君谦被雨淋湿，点点头应了一声。两人各自撑着伞走进了雨幕之中。

已经过了大半个时辰，雨势仍然半点不曾见小，宁王的帐篷中，林文辛捧着一杯姜茶喝得龇牙咧嘴。

宋君谦擦了身子，又换了一身干爽的衣裳，刚刚走到近前，就看她这个样子，不免有些迟疑。

林文辛发觉他的靠近后，连忙抬头，态度很是热情：“王爷换好衣服了？快坐下烤烤火，奉剑煮了姜汤，现下热热的喝上一碗再好不过了，奉剑，还不快给王爷盛上一碗。”

奉剑摸了摸鼻子，知道自己老姜放得多了，这汤的味道恐怕一言难尽，主子说这话也是存了捉弄的心思，不过她对此也是乐见其成，脆生生的“哎”了一身，扭脸就端来了满满一碗。

“王爷你方才淋了雨，姜汤是好东西，赶快多喝些！”林文辛见他犹豫，态度热情的不得了。

宋君谦被她的语气激得打了个寒颤，心里知道林将军空怕是等着看他的笑话，但是难得见这人这般活泼开怀，自己就是闹出点笑话来又能怎样？

他打定主意，从奉剑手中接过汤碗，刚刚送到嘴边，就被辣的睁不开眼，为了逗人开心，他心一横，视死如归的喝了一大口，于是，龇牙咧嘴的人又多了一个。

“哈哈哈哈”林文辛被他逗得前仰后合，然而心中又知道这人是故意逗自己开心的，便渐渐收了笑声，只眸带笑意的看着他。

“嘶，这是哪位大厨熬得姜汤，这般舍得下料？”

“咳，我看雨下得大了，就不想再去麻烦其他人，想着姜汤又不难……”奉剑被他们俩的反应搞得有些不好意思。

“没事没事，”见她这样，宋君谦倒是不好再打趣下去了，他摆了摆手，将碗中一饮而尽：“劲道足才能发汗呢，就是入口辣了些。”

等两人喝完了姜汤，额头上都微微见汗，刚刚将衣襟拉开一些，却又被奉剑赶到火堆旁烤火，生怕他们受凉。

奉剑出去清洗器具去了，两人一时相对无言，耳朵里只听得见木柴燃烧时的噼啪声，和外面的风雨之声。

似是有些不习惯这般安静的氛围，宋君谦闲极无聊之下拿了一根粗长的树枝拨了拨燃烧的木柴，良久才开口打破了沉默：

“没想到不到六月，就有这么大的雨，也不知道什么时候能停，若是一连下个几日，咱们恐怕还要换个地方安营扎寨，唉，早知道这样，不如听从韩诚的建议进县城休整好了。”

“王爷不必担心，熟悉天相的老卒已经说了，这场雨不会下太长时间，至多明早就会停了。等到了六七月那才是说变天就变天，一连几日暴雨都是可能的。等远离了京城，沿途州县相隔只会更远，哪里就那么巧每次都能遇到，有时甚至连个避雨的地方都没有，还不是要在外面风餐露宿？放心吧，这些人都是行军惯了了的，不会出岔子的。”林文辛见他似乎有些自责，赶忙出言打断。

“唉，我就是不想看见当地官员阿谀奉承的嘴脸。我们还未到达，沿途就安排了探子将行踪探听的清清楚楚，提前做好了准备。大军一入城，嚯！街道干净整洁、百姓安居乐业，连看门的兵卒、巡街的衙役也是个个和声细语、温文有礼，骗骗其他生长在宫中的皇子也就罢了，我曾经在民间待过这么多年哪里看不出其中的猫腻？林将军，我们只要仔细一看就能发现跪迎的百姓们穿的都是不合体的新衣，脸上虽然扯出了笑容，眼睛却都是麻木。”宋君谦苦笑了一声，摇摇头：“分明就是做戏给我们看呐！”

这些官员无非是提前得知了他们到达的时间，花些银钱将百姓们聚集起来演了一出戏，反正他们这支队伍也不会盘桓太久，咬一咬牙几天就熬过去了。

可等他们一走，花出去的钱财还不是要变本加厉的搜刮回来？若是有那背负着天大的冤仇想要伸冤的，好容易盼来了大官，却被恩威并施强行闭了嘴，跪在城门口迎接，却看见他们和地方官员谈笑风生，甚至夸赞他们治理有方……这种绝望，实在是让人不敢深思。

无论其他人有没有意识到，但是前几次明法的脸色黑得吓人，他曾经做过乞儿，每到一座城池总是忍不住给路边的乞丐们送些吃的。但那几次回来他却禀告这些州县沿路的街道上并没有一个乞讨之人……

大炎哪就到了这般天下大同的地步？

无非是为了面上好看，把这些人驱逐出去了，若有些丧心病狂的，这些乞儿能不能保住命都是未知数。

“我实在不耐烦与他们虚与委蛇，也不想再折腾百姓……所以这几日才能避则避，毕竟现下物资充足，远不至于需要补给。”

林文辛许久没有说话，她心中有些震撼。

她从前只觉得宋君谦虽是皇子，身上却无令人生厌的傲气，对女子也是十足的尊重，算是盛京城数一数二的君子。

今日听了这番话，才觉得自己还是小瞧了这位殿下，或许他无心政事，也没有治国之能。可单单这份对百姓的同情，就不知强过多少人去！

原来在民间生活过，真的会改变这些天潢贵胄的想法么？还是说这人的品性原本就贵重？

“林将军、林将军？”

见她神游天外，久久不发一言，宋君谦伸出左手在她眼前晃了晃，林文辛一惊，这才如梦初醒，她勉强扯出个笑容，告了个罪：

“抱歉，我方才有些走神了。”

“可是这几日妍儿缠你缠的厉害，耗费了心神？”

“没有没有，公主乖巧懂事，只是央著我讲一下边关的风土人情罢了，哪就至于耗费心神了？”

林文辛赶忙摆手，可看见这人面露关切，似乎想要打破砂锅问到底，心中的话绕了几个弯，终究还是吐露出来：“我只是有些难过，公主说若不是因着此次和亲，恐怕终她一生也未必能见识到这么多的风景，她一时也说不好这究竟是福是祸……”

宋妍说这话的时候是带着笑的。

她说自她有意识以来，几乎日日都待在深宫之中，虽说也能见到旭日、明月、漫天的星子，但能看见的天大多也只是被高墙围筑起来的那小小的一方。她说随着年纪渐大，他的兄长可以跟随老师学习君子六艺，可以有伴读为他讲述宫外的一切，等到日后还能出宫开府，登上朝堂。而她每日里至多只能去御花园逛逛，莫说出宫，就连皇家的别苑，因为不受宠的缘故也没能踏足几次。

她说原以为自己这一生，幼时困于深宫，成亲后也会困于深宅，事事小心、处处谨慎，早已是一眼望到了头。甚至连带着对日后的夫婿也是没有指望的，像她这样不受宠、母族又没什么势力的公主，年幼时被皇室养大，成人后她的婚姻自然也成了拉拢权臣、安抚异邦的筹码。

所以和亲一事，其实隐隐约约也是有过心理准备的，只是已经安安稳稳行过及笄之礼，眼看着就要相看人家了，却又突然下了旨意，再加上黎国又实在是狼子野心并非诚心求娶，这才让安贵人陷入崩溃。

她说，她自知皇命不可违，纵然心里百般不愿，千般不甘，万分难舍，纵然看见母妃泪流满面时肝胆俱裂，她在外面也要带着笑，不能堕了皇室的名声，所以宁王殿下呵斥了官员，不让她如同猴子一般被京城的百姓参观，她心中是感激的，感激为她保留了最后一丝体面。

她说……

“六公主这几日常对我说，虽然前路未卜，路途多舛。但这几日她也算看尽了之前十几年从未看见过的风土人情，乃至于一想到日后还有很长的一段路能够让她去看、去感受，她心中的悲伤都消减了几分。殿下，公主如此豁达，可我听了这话，心里实在是难受。”

“我知道，我知道，若不是因为这样，我也不会故意将脚步放得这么慢。”

虽说两国国书并未商定最终的期限，可是这些护送的士卒哪个不是抱着完成任务的心态前来，纵然不愿意星夜赶路，却也绝不愿意像这样拖拖拉拉。淮阳伯如何不好说，但他的手下一定是希望早日赶到定远，接手平西大军，鸡蛋落入布袋中才会安心。御林军更是皇帝亲卫、职责是拱卫京师，他们哪一个不希望早早回京，再升一步？

至于队伍中的那些文官们，他们更是善于钻营，此次行程若能顺利完成，倒也算是大功一件，可对于他们而言，早日回到朝堂上，才是真正的首要之事。自己这般拖拉，若非因为身份够高，恐怕早就被他们裹挟着向前了，就算暂时能压制住这些人，日后也少不了被参一本。说他惫懒、懈惰……

可他也是个人，本就不愿利用女子和亲。更何况，依着黎国那边的性子，他们根本就无心和谈，如今种种不过是拖延之策，公主送过去就是纯粹的牺牲品，并不能起到什么作用。

若是因为朝廷兵力不足吃了败仗，欲行绥靖之策，图一个休养生息以待来日也就罢了，毕竟国家兴亡匹夫有责，公主身为皇室一员，覆巢之下，也只能无畏向前。

可定远一役分明是大获全胜，几乎打折了黎国鞑子的脊梁，他们的精锐部队死伤殆净，几代国君积累的财力物力也近乎全部打光，再加上游牧民族民风本就酷烈，遭此大败，他们国内早就民怨沸腾，黎国皇室摇摇欲坠！

他们现在是求着和大炎和谈，是捧着大把财富图一个边疆稳定好去平定内乱！

这种情况下，他实在不明白有什么必要妥协？也实在不知道为何要让一位无辜的女子去做这无谓的牺牲？

莫不真是数十年的战火，让他们跪久了再也站不起来了？莫不真是看见鞑子就天然畏惧，才借着礼仪之邦和睦四邻的名义，举全国之力，结敌邦欢心？还是说有鱼没鱼都甩一竿子，能换来几分益处最好，若是不能，也不过是牺牲掉一个无关紧要的女子罢了？

想到这儿，宋君谦心下实在难平。

“林将军，你看看，看看咱们队伍中那上百车的金银器物，看看在皇命之下满面愁苦、背井离乡要在黎国居住的农人匠人们！两国联姻哪就这么简单？就光谈我们这数千人、上千匹马的吃穿嚼用，都不是一个小数目啊！如此劳民伤财的去做一件根本没有意义的事情，难道就为了一个天朝上国的好名声？

我呸，当真是不知所谓！”

宋君谦越说越恼火，只要一想到自己曾经在朝堂上据理力争，那些官员们却不屑一顾的样子他就直冒鬼火！

若说目光长远，他远远不及这些浸淫官场多年的老狐狸，自己能看出来的他们哪里就看不出？

无非是觉得一个女子无关紧要，刀不曾砍到自己身上不疼不痒罢了。

至于当日在场的皇室成员……

宋君谦叹了口气：对于宋承源而言，他这人才干平平做下诸多荒唐之事，却一心想要青史留名，成为一个文治武功比肩尧舜的好皇帝。只要能换来一些好名声，莫说是一个女儿，便是十个八个，女儿不够把儿子凑上他也是无所谓的。

至于其他人……现今朝堂上风高浪急，能保全自身已是不易，又怎么会为了旁人去触怒皇帝呢？唯有自己心无挂碍，才能直言一二。可奈何独木难支，到最后也是徒然奈何……

“除此之外，莫说我还算得上是宋妍的兄长，就是一个素不相识的人，见识到那日安贵人的撕心裂肺，宋妍的步步回头，又怎么不会心生同情？韩诚那个夯货被文官几句话一激，竟还前来请示围观的百姓络绎不绝，要不要让宋妍露个面。露什么面？莫非还要宋妍强行装作一副高兴的样子接受他们的欢呼么？什么皇室风度、公主仪态，若将他们处境对换，我倒要看看这些自诩大丈夫的能有几个笑得出来？”

“王爷……”

“倘若宋妍是个男子，哪怕再不受宠，事情都有转圜的余地。如今可不是互遣质子的时代了。现下这些读书人可是把男子尊严视作首位的，一个公主不值得，但一位皇子若非到了危急时刻，他们倒是不会轻易推向外邦。”宋君谦摆了摆手，似叹似讽：“他们这些人啊，平日里最瞧不上女子，恨不能将她们一生都困于宅子里，只学些三从四德，读些《内训》、《女诫》，最好只要相夫教子，一切听从男子，莫要有自己的想法，更遑论做出一番事业来。若是提出异议，他们还都振振有词，言及天地阴阳既分，男女有别，女子气力不足，又天然承担着孕育子嗣的重任，自然无需操心其他。“”

“可事实果真如此吗？家贫的需要女子耕田纺织补贴家用、做官的需要女子结交内眷互通往来。做儿子的要母亲帮衬家务，做父亲的要女儿结一门好亲。莫说平民百姓、世家大族，就是当今皇室，除了宋妍之外，我那几个到了年纪的姊妹，又有哪一个不被宋承源当做拉拢势力、笼络人心的礼物？”

“这些人啊，瞧不起女子、不承认女子的贡献，却又处处需要女子去牺牲。你看，你平定边关、功压当代，他们不肯正视，言说女子必不能建立这等功业，可现下为了所谓的边关安定，又要推出宋妍和亲，言及此事非公主不可……这可真是，有理无理都在他们的一张嘴里。”

“王爷，”林文辛听到这些话，心情也有些激荡，她回想起这几日宋妍眉目间掩盖不住的凄惶不安，回想起方才雷声大作时，宋妍的满面泪痕，哀哀叫唤，胸口直发闷，她攥紧了拳头，拧着眉，语气中也多了几分强硬：“我林家为国尽忠、代代染血，我不曾怀疑过；我父兄边关殉国、母亲心悸而亡，我虽然悲伤也不曾怀疑过，直至我自身凭着一腔热血，十六岁改换身份在沙场上厮杀，不知受过多少伤，吃过多少苦，都不曾怀疑过。我们流血用汗、受尽了风霜，好容易才换来了安宁，数十万英魂葬身黄土。只为求一个国家再无干戈、百姓安居乐业……”

“可如今，这些人却告诉我，原来到最后我们的牺牲都不能达到这个目标，还需要让一个年幼我将近十岁的小姑娘远离故土、千里迢迢的赶去和亲……王爷，如今我当真怀疑，我林家还有边关牺牲的壮士们，这些年究竟值是不值？”

宋君谦一时哑然：他自然知道这些年边关的将士们为了身后的家乡，为了家乡的妻儿，甚至为了全国妇孺的安危，悍不畏死、前仆后继，定远城外的黄沙不知掩盖了多少忠骨。

好容易将蛮狄赶走，好容易等到敌国议和，可和亲一事一出，却又好似朝廷向黎国低了头，挺直的脊背又要弯下三分……

他盯着还在燃烧的火堆想了很长时间，一直没有开口，就在林文辛几乎以为他不会回答的时候，才捂着脸哑着嗓子，说了一句：

“将军，我不知道这一切值不值，但我知道这件事中，宋妍无辜、女子无辜、为国捐躯的将士们无辜，是我等无能，枉居庙堂之高，沽名钓誉、贪生怕死，一事无成……”