翌日一早，瑠加坐上了回木叶的船。

晨雾浓重，东升的太阳隐没于浓雾之后，朦胧中只能看到一轮圆圆红日。海浪拍打着船身，直到驶离水之国的范围，雾气终于消散，天光大亮，蓝色晴空下海鸥跟随大船滑翔，风带着海洋的气息吹乱了她的头发。

黑猫立在船头，阳光下他漆黑的皮毛泛着一种油润顺滑的光泽，尾巴悠闲摆动，偶尔擦过瑠加倚在围栏上的手臂，痒痒的，带着无声的亲昵。

下船后，瑠加先去了空区找猫婆婆。

“通过考试了？真是恭喜。”猫婆婆十分感慨，“我还记得第一次见到你的情形，你父亲带着你来买东西，那时你那么小……不知不觉长这么大了，你父亲泉下有知，想必也会欣慰吧。”

是啊，那一夜之后，已经过去整整五年。

瑠加微微垂眸，时间会冲淡一切，记忆中的父亲有些模糊了，但她仍然记得对方鲜血的热度，以及那一晚惨白冰冷的月亮。

正当少女沉浸于低落情绪中时，黑猫的喵喵声唤回了她的神智。

“对了，猫婆婆，正要说到它……”瑠加将黑猫抱起，“关键时是它救了我一命，您知道关于它的事吗？”

“这可说来话长。”

有小猫叼着火柴盒过来，猫婆婆不急不慢地给烟斗加入烟丝，点燃烟草后，深深吸了一口，“很多年前，七年、还是八年？……记不清了。它刚来那会儿，并不是黑猫的模样，要更大一些，半人高吧……”

瑠加不可思议地低头看了一眼黑猫，对方乖巧的黄色竖瞳也瞧着她，看上去与寻常小猫无异。

“自四代水影执政后，雾隐一直在残害拥有血继限界之人。这家伙的主人拥有一种特殊血继限界，能将自身影子炼化为活物，不仅拥有独立意识，还可以辅佐主人战斗——在四代水影上台前，拥有这种血继限界的家族经常从事刺探情报和暗杀工作。”

“直到雾隐开始围剿血继限界……”

“没错。”猫婆婆的语气十分惋惜，“宇智波中有个小辈与他的主人是生死挚交，他赶往雾隐村时，主人已死于围剿，只留下影子四处流浪，于是将他带回木叶托付给我照看。”

瑠加将黑猫抱起，神色哀伤。

“影子与主体唇齿相依，主人死后影子没有查克拉补充，终有一日也会消亡。”猫婆婆缓缓道，“之前一直由那位小辈供给查克拉维持存续，可自宇智波灭族后，他再次失去了主人，身形也不断变小，想必再过不了多久便会消散吧。”

“不，我不会让他消失。”瑠加不可能眼睁睁看着悲剧发生，“如果他不介意，我愿意继续供养他。”

“他已经认可你了。”猫婆婆笑起来，“这次跟着你去雾隐，想必也是为了与主人告别吧。”

从猫婆婆处离开后，瑠加并没有急着离开。一人一猫躺在空区开满繁花的土地上，日光温暖，怀里搂着黑猫一起晒太阳。

“从此以后就跟着我吧，我会好好照顾你的。”瑠加双手举起黑猫，用鼻子蹭了蹭对方湿润的鼻尖，“你主人的名字是宫咲滕一郎，对吧？……那我叫你‘阿咲’，好不好？”

黑猫轻轻“喵”了一声，也用头去拱少女掌心，被毛茸茸的小猫蹭着，瑠加内心一片柔软。她仰望着繁花簇拥的晴空，花香四溢，风也温柔，世间最美好的时刻也莫过于此了。

当瑠加穿着中忍马甲出现在烧烤Q时，所有人大吃一惊。

“噢！难道瑠加你已经通过考试——是中忍了吗！？”小李拍案而起，眼中满是星星，“好厉害！我也要努力！”

天天也很高兴：“哇，这身衣服真合适！快让我好好看看！”

在同伴们此起彼伏的道贺声中，瑠加不好意思地笑着挠头，“今天请大家来主要是宣布两件事——第一，你们也见到了，我通过了中忍考试，另外就是——我有猫啦！他叫阿咲。”

说罢举起小黑猫，握着黑色爪爪向大家挥手，这可爱的一幕不由令天天和樱尖叫起来，抢着要抱小猫咪。

自少女出现，佐助的目光便未曾离开。

身穿绿色马甲的她身姿挺拔，留长的黑发在耳后松松系起，利落的打扮令人眼前一亮。

瑠加的面颊因喜悦而红润，笑容灿烂，都说喜事养人，她的状态的确要比从前好上许多。

鸣人迫不及待凑上前，双眼放光：“呐呐！快跟我们说说，中忍考试是怎样的？雾隐好玩吗？”

耳边是少女娓娓道来的讲述，天天与樱抱着猫咪逗弄，鸣人和小李竖起耳朵，讨论的气氛十分热烈，至始至终只有佐助与宁次未曾说话。

白眼少年安静听着，仿佛瑠加升任中忍这件事早在意料之中。

阿咲从女生们的怀抱中挣脱，身姿轻盈地跳上座椅，抖了抖毛，一双金色瞳孔无辜又平静。佐助与黑猫对视片刻，夹起一块肉放在面前。阿咲低头吃完，又抬起头，一副不够还要的模样。

佐助又喂了几块，黑猫照单全收，直到他放下筷子停止投喂，阿咲打了个哈欠，主动用头顶了下少年掌心，在他腿上找了个舒服位置四处踩奶，然后蜷缩身体打起瞌睡来。

还真不客气。

这样想着，佐助没忍住悄悄撸了一把黑猫，皮毛触感柔软顺滑，极为好摸。少年面上不动声色，桌下的手好像黏在了小猫背上，一下又一下顺着毛，阿咲舒服得打起呼噜。

聚餐结束后，大家站在烧烤Q前告别。瑠加看着手中的账单，表情有点肉痛。

“鸣人那家伙很能吃，卡卡西都不敢请客，就当长个教训，下次记住了？”

“记住了……”瑠加叹息。

佐助倚在墙边，有些不解，“为什么会请七班……你和凯班关系比较亲近吧。”

“鸣人在霜之国救了我的命，还没有好好谢过他。”瑠加抱起阿咲，反问佐助，“七班不经常聚会吗？”

“怎么了？”

“刚刚樱说的，除任务之外，你很少和他们出去玩，别的小队多少会经常聚一聚吧？”

少年并不在意，“与其浪费时间，不如去训练场。”

“这样真的好吗？”瑠加望着他，“看得出来鸣人和樱都很关心你，这样会不会有点不合群？”

“无所谓，我不在乎。”佐助语气淡淡，“我有自己要做的事，也没必要理会他人的想法。”

“我是担心你啦。”瑠加停下脚步，神色担忧，“一直逼着自己进步会很累……偶尔也需要放松一下。”

一直逼着自己进步的不是你吗？

佐助没有回答。

瑠加身上的中忍马甲就是最好的证明，提前毕业也好，升任中忍也好，瑠加每次都走在自己前面，如今望着她的背影，佐助迫切地想要追上她。

瑠加去雾隐的这几天，少年想了很多。

甚至是那双眼睛……灭族之夜使佐助拥有了写轮眼，但与止步双勾玉的自己相比，瑠加已是完整的三勾玉。每一重勾玉的开启便意味着一次痛苦，一次失去，一次无法挽回——即便是痛苦，瑠加早于他深刻体会。

越是深思，佐助越觉得悲哀。

想要守护的人在为两人的共同目标拼命努力，口口声声说要手刃仇敌的自己却在原地踏步。

新升任的中忍都有一次重新调动工作的机会，瑠加提交了调往情报部的申请。

相比于火影隶属卫队和先锋任务部队，非战争期间，情报部这样吃力不讨好的部门常常不为人所重视，所以当事务官收到瑠加的申请时，异常吃惊。

“情报部？你确定？”那人说了和卡卡西相似的话，“你是女孩子，去那种地方会不适应吧？”

“我确定，他们要招医疗忍者，我符合条件。”

事务官挠了挠头，“这倒没错，伊比喜的拷问班有个医疗忍者干不下去了才招的人……只是今年的情况还不清楚。”

正说着，一个声音响起：“谁要来拷问班？”

“哦，你俩来得正好。”事务官面露喜色，对路过的两个青年道：“这个新人中忍想去情报部，正要问你们还缺不缺人。”

“哈？”钢子铁有些不可思议，“没搞错吧，是个小姑娘呢？”

“前两天老大的确提过要招新人，但我们说了不算。”神月出云打量着瑠加，“要不你跟我们走一趟，问问老大的意思？”

当瑠加站在情报部建筑前时，透过紧闭的铁门已感受到了森森凉意。

作为木叶六大部门之一，情报部又细分为审讯、拷问和暗号三个班组，不同班组各司其职。瑠加要去的正是最令人闻风丧胆的拷问班。

进入建筑后，钢子铁和神月出云带着她向地下走，生锈的楼梯吱呀作响，不时还能隐隐听到囚犯的嘶吼。

瑠加有些发怵，这一幕被钢子铁看在眼里，他捅了捅好友的胳膊，轻声道：“喂，要不要打个赌？赌这新人能在我们这待多久。”

“我赌一周。”

“太长了吧，最多三天。”

瑠加并不理会前面两人的窃窃私语，在紧张忐忑中，她终于见到了拷问班的班长——一位高大壮硕的中年男人，森乃伊比喜。

这位特别上忍不苟言笑，脸上的刀疤显得面相凶恶，看上去是个极为严厉之人。瑠加本以为即将面对严苛面试，但对方却只问了几个简单问题。

“会医疗忍术吗？报告写得如何？”

在得到肯定答复后，高大男人随手一指：“很好，以后这就是你的工位——小铁，你带她先去把那两个快死的治一治，结束后让新人把报告写了。”

“你跟我来吧。”

瑠加一头雾水地跟着青年拐进长廊，只听钢子铁道，“新人，正好给你讲讲我们的规矩——拷问部的确需要医疗忍者，但我们和医院不同的地方在于，医院救死扶伤，而我们这里只有一个要求——”

“那就是在撬开犯人的嘴前，别让他死了。”

瑠加被带到一间牢房前，刚迈进房门，浓郁的血腥气息扑鼻而来。两个囚犯半死不活地躺在地上，脉搏微弱，皮开肉绽的身体触目惊心。

“前几天抓到的细作，嘴还挺硬的。”钢子铁拍了拍少女的肩，“交给你咯。”

瑠加不敢耽搁，在医疗包里翻找起来，正当她要给犯人打麻药时，钢子铁出声阻止，“不用这么麻烦，直接治。”

“可是前辈，不打麻药会疼死人的……”

钢子铁咧嘴一笑，“那可太好了，要的就是这个。”

瑠加愣了愣，似乎明白了“别让他死了”的言外之意。

当结束治疗回到办公室后，来不及喘口气，神月出云正站在瑠加工位前，笑容灿烂，桌上文件堆得高耸入云。

瑠加眼皮一跳，有种不好的预感。

“你回来啦，新人。”出云拍了拍厚厚的文件，“这是咱们部门之前的工作材料，你先熟悉熟悉，然后按照内容把这几个报告写了。”

瑠加看着那厚如板砖的“几个”报告，大脑宕机。

“加油新人，我们看好你哟！”

钢子铁和出云勾肩搭背，临走前不忘鼓励一笑。

正式入职情报部的第一周，瑠加的眼里失去了光。

因为资历尚浅，她最初并没有深入拷问班的核心工作，日常就是救人和写报告，顺便搞搞卫生。

在这里，所有治疗只是为了迎接下一次拷打，对于嫌犯来说，活着也是一种折磨。

后来某次人手不足时，她临时替补了钢子铁的位置，拷问意外顺利，自那之后伊比喜终于准许让她开始参与拷问，做一些辅助工作。在情报部的短短一周，她见证了比人生前十三年还要多的罪恶与黑暗，也更加深入了解了人性底色。

鲜血和伤口见得多了，瑠加也开始麻木，麻药和仁慈成了她最先丢弃的东西。如今她已能面色平静地守在审讯室旁，对惨叫哀嚎充耳不闻，等待每轮拷问结束进去收拾残局。

新人的表现也出乎拷问部前辈们的预料。

伊比喜最初并没有将这个新人放在眼里，他和出云小铁一样，仅仅是为了招个打杂的医忍干活，顺便解决不擅长的文字工作。

钢子铁曾信誓旦旦打赌这孩子撑不过三天就会哭着喊着要离开，但没想到她一直坚持了下来，且无论是治疗还是辅助工作都做得非常出色，这份坚韧不由让前辈们对其刮目相看。

入职第一周的周末，伊比喜提出拷问班全体聚餐，也算是正式认可了瑠加，为她举办欢迎仪式。

“让我们为新人的加入干杯！”伊比喜高举酒杯，笑得十分开怀，“大家以后要好好相处！”

“干杯！终于有女孩子了！我看谁还说我们拷问班是和尚庙！”

“好耶！争取业绩早日超过隔壁审讯部！”

“啊？这就算了吧……没犯人才清闲呢。”

“喂喂打起精神来啊，我们可肩负着守护村子安危的重任！”

“今天是小铁请客，大家别客气，多吃点！”

“太过分了吧出云！我要和你绝交半天！”

看着眼前活力四射的前辈们，瑠加工作中累积多日的压抑得到释放，这些平日铁血手腕的男人们也变得可爱起来。

嗯，如果不偷懒把工作报告都丢给自己写就更好了。

瑠加微微垂下眼眸，内心也在给自己打气。

慢慢来，一步一个脚印。

至少是个不错的开始。