褚钦看着装饰着绸缎宝石的车厢，和小几对面悠然煮茶的男人，摸着身下垫着的织锦，只觉得恍如隔世，有种巨大的不真实感。金百万一边煮茶，一边暗暗观察着靠在靠枕里的褚钦，见他失神的样子，才想起，这不过是个十九岁的少年，不由得有些心疼。

金百万把茶水滤了出来，将茶杯和点心往褚钦手边推了推，褚钦回过神，道：“还不知英雄尊姓大名。”

金百万笑起来：“小友客气了，老夫金百万，小友可听过我的名字？”

褚钦还真的知道，这金百万原先家里是做茶馆生意，他年轻时发现很多人会在茶馆打探消息，便做起了买卖消息的行当，谁知一发不可收拾，后来竟成立了黄金台，名下茶馆酒楼青楼遍布天下，消息无所不博，已成天下最大的情报来往之地，褚钦在外征战，都免不了向黄金台买消息。他说：“同贵帮做过几单生意。”又道，“金帮主找闫松有何事？”

金百万说：“说来惭愧，老夫年轻时大意着了歹人的道，留下些余毒在体内，是以并无子嗣，而今年纪大了，越发觉得力不从心，帮内大夫诊断，大约是活不过一年。我这一辈子并没有什么遗憾，也活够了，只不过我黄金台几千帮众，若没个首领，怕是难以支撑，因此没了生计，才是我的罪过，是以我才去寻这三十年前便成名的毒医圣手。”

褚钦心里吃了一惊，他倒不知道闫松竟是这般人物，忐忑道：“是我耽误了帮主的大事。”

金百万一挥手：“闫松二十年前被逐出神医山庄，其中原因神医山庄一直讳莫如深，如今看来，此人道德败坏，毫无底线，我是不敢让此人医治。况且……”金百万带着欣慰的笑意看向褚钦，“我想，我已经找到了可以托付黄金台之人。”

褚钦看着金百万，觉得不可思议：“我与帮主才第一次见面，而且，”他看了一眼自己的双腿，“在下不过是个残废。”

金百万不以为意：“小友舞象之年临危受命，不到一年就大破戎羌，犁庭扫穴，羌王枭首，有计谋、有魄力、有胆识，如今不过是少了武力傍身，也没什么大不了的，说起来还是老夫趁人之危了。”

褚钦还有些顾虑：“帮主可否容我考虑几日？”

金百万说：“我知小友顾虑，褚家军军令，是要忠明君、保社稷的，可你我俱知，你这一场大祸，不过是鸟尽弓藏、兔死狗烹，那位可称得上明君？我黄金台也从未做过危害社稷之事，小友尽可以去查。”

褚钦突然想到一事，道：“我答应帮主，只是有两个条件。”

金百万说：“请说。”

褚钦道：“一者，褚钦乃是待罪之人，而且已经死在宫门外的大火里，今后世上并无褚钦，在下是吴铭。”

金百万说：“这是自然。”

褚钦继续说：“我父母在世时，于北疆设抚幼院，收养孤儿，他们中亦有才能出众者，我想把他们带到黄金台，年长者领些差事做，年幼者继续抚养成人。”

金百万抚掌大笑：“靖宁侯果然雷霆手段，慈悲心肠，我先同你去办了这事。”

金百万带着已改名吴铭的褚钦在附近城镇歇了几天，他记得闫松做的轮椅的样子，画了图在城中找了木匠定做了一辆，方便吴铭日常活动。待帮中大夫到了，便再次启程，好叫吴铭一边赶路一边调理身体。

一路上路过城镇，都是在黄金台名下产业歇脚，金百万与吴铭说好，对外都称是带义子巡视产业，吴铭顺坡下驴，直接认了金百万做义父，让金百万更为开怀。众人晓得帮主已选定了接班人，虽然对这个面若好女身体孱弱的残疾少年还有些疑虑，也少主长少主短地称呼起吴铭来。

第一缕秋风起的时候，一行人抵达了北疆。因着褚钦打下了戎羌，北疆不再是边境，人口渐渐多了起来，街面上繁华了许多。吴铭叫金百万先去客栈休息，自己去了抚幼院。

马车停在抚幼院门口，侍从将后门直接放下，成了一个斜坡，推着吴铭下了车。门口，一个中年人正坐在门槛上打着哈欠，门里，有孩子的嬉闹声传来。吴铭认出来，这中年人原是自己军中的老兵。说来也巧，若是一般兵卒，吴铭倒未必认得，这人却是个火头军，时常给他送饭的，是以他认得。

中年人看到吴铭，只见这少年虽然坐着轮椅，一看便知身有残疾，可见他眉目如画，气度俨然，加之侍从在侧，也让人不敢小觑，连忙站起来，走到少年面前，躬身道：“客人有事？”

吴铭伸出右手，给他看手上戴的玉韘，说：“刘大，你可认得此物？”

刘大显然认得玉韘，还没开口，便已老泪纵横，就要跪下，吴铭急忙道：“莫要声张。”

刘大忙引吴铭往院里去，却在门槛前犯了难，他偷眼看向吴铭，吴铭不以为意，温和道：“不要紧，有劳帮忙抬我一下。”

刘大赶紧学着侍从的样子，抬起轮椅的另一边，稳稳跨过门槛。进了院子，绕过影壁，只见院子里有十几个年幼的孩子正在打闹，几个及笄前后的女孩子照看着。

刘大躬身，哽咽道：“将军……”

吴铭抬手制止了他：“这个称呼以后不要叫了，还是叫少主吧。城门大火后，我被人救下，治了两年的伤，没顾得上你们，实在情非得已，这一场大祸也是我思虑不周所致。”见刘大面露悲伤，赶紧接着说，“抚幼院如今是何情形。”

刘大赶忙收拾情绪道：“回少主的话，褚家军解散后，大家伙觉得抚幼院不能不管，便在城中做活养活孩子们，只是请不起老师教导，便由年长些的女孩子做老师。城里人已经习惯将弃婴孤儿送到抚幼院，我们也都收下。如今年长些的孩子，女孩儿中除了五个留下教养照顾孩子，其他的有些在城中做绣娘，有些在大户人家做使女，还有些嫁了人，男孩子多在各个铺子里做学徒，两三个读书有天赋的，在书院读书。院子里的都是年幼的。小人原先是火头军，又识得几个字，便留在这里做管事，顺便做饭。”

吴铭心中感动，道：“这两年辛苦你们了。我这里如今有个活计，你去联系能联系上的人，问他们愿不愿意跟我做，这活计有些风险，也要吃苦，不愿意来也不强求，我在金荣客栈等五日，五日后，你将名单送给我，期间有事都可以去找我，说找吴铭便是。”沉吟一下，吴铭接着说：“不必透露我的身份，只说是将军故人即可。另外，叫边鹤尽快到客栈找我。”边鹤便是褚夫人说过的武学天分极高的孩子。

刘大无有不应的，吴铭给他留下一袋碎银，便回了客栈。

因着吴铭行动不便，客栈掌柜将自己一家居住的后院让出来，让金百万和吴铭居住，自己一家搬到客房暂住。

侍从带边鹤进来的时候，吴铭正和金百万坐在炕上对弈，吴铭将腿摆成盘坐的姿势，再用衣摆盖住，也不太看得出异常。

边鹤只有十一岁，刘大不敢跟他说太多，只叫他到客栈寻吴铭少主。边鹤一进门，见到一老一少正在对弈，不敢乱认，躬身行礼道：“见过贵人。”

金百万哈哈大笑：“我算什么贵人，你这小朋友倒是有趣。”

吴铭笑着说：“义父不要逗他了。”又向边鹤招手，“过来。”

边鹤眼见，已经看到了吴铭的玉韘，瞪大了眼睛，扑到吴铭身边，兴奋道：“将军，你是将军！”

吴铭摸摸边鹤的头，说：“是的，我是将军，不过以后要叫少主了。”

边鹤眼睛亮晶晶的：“将军怎么变样子了？”

吴铭说：“遇到了一些事。你可愿意跟着我，我如今身体不方便，可能要你多照顾些，不过我还是能指点你的武艺的。”

边鹤没听懂什么是身体不方便，只听懂了可以跟着少主，赶忙大声说：“我愿意跟着少主。”

吴铭指着金百万对边鹤说：“这是金帮主。”

边鹤行礼：“帮主好。”

金百万从炕上下来，从袖袋中掏出一块玉佩，递给边鹤，说：“好孩子，这是给你的见面礼。”

边鹤扭头去看吴铭，见吴铭点了头，才大声说了“谢谢帮主”，接过玉佩。

金百万对边鹤说：“你家少主说你武艺高强，我想让你给少主做贴身侍卫，这玉佩便是信物，以后替少主办事用得着。”

边鹤用力点头，金百万接着说：“到外头给我展示展示你的武艺。”

边鹤闪到一边，请金百万先行，金百万对这孩子越看越满意，笑着说：“不急，先扶你少主上轮椅。”

小小的边鹤大大的眼睛里都是疑惑，吴铭温柔地说：“就是那边那把带轮子的椅子，帮我推过来。”

边鹤不懂少主为什么要这个东西，但还是听话地照做了。吴铭往炕边挪了挪，掀起衣摆，用手将腿一条条搬到床边垂下来。边鹤见吴铭双腿丝毫不着力的样子，大吃一惊，叫道：“少主，你的腿怎么了？”

吴铭神色不变，说：“我受了伤，腿不能动了，行动要坐轮椅，很多事要人帮忙，以后要辛苦你了。”

边鹤抱住吴铭的腰，脸埋在吴铭胸口，呜呜哭起来：“少主才是受苦了，都是小武姐姐没有保护好少主，都怪我没有快快长大。”

吴铭还是有些不太适应和别人的身体接触，略有些僵硬地摸上边鹤的头，说：“小武姐姐已经不在了，你们都是好孩子，这件事不用责怪任何人。”

边鹤不好意思地直起身子，站到一边，看着吴铭探出右手，握住轮椅把手，和左手一起撑起身子，把自己摔进来轮椅里。边鹤看出吴铭没多少力气，赶紧蹲下帮吴铭把脚摆在踏板上。

从这一天开始，边鹤就留在了吴铭身边。白天，边鹤一边学着照顾吴铭，一边跟着吴铭读书习武，金百万也时常指点他，晚上，边鹤就睡在吴铭床边的榻上，回到黄金台后，吴铭在自己房间里给他安了张床，渐渐习惯了他的近身照顾，不再时时惊醒。