画卷上的女子，上半眉目顾盼生辉，巧笑倩兮，嘴角一弯梨涡，扎着两髻，竟是位女童。
沈祁看着画卷，似在回忆什么。
叶杳侧头看着身旁出神的沈祁，他眼中似乎带着些哀伤，不知怎的，叶杳心里也有些酸涩，不自觉地，抬手挽上他的臂弯，又靠近了一些。
“这画是我十岁的时候画的。”旁边沉默的人忽然开口。
“那年我随父母去凌阳游玩。那天，爹娘带着我到寺庙祈福。爹娘说要将我送进宫里同太子殿下读书，就是现在的皇帝。”他顿了顿，向叶杳解释道。
叶杳点头示意，他接着往下说。
“不巧，那日正是清明前，下了场雨，爹娘便在寺庙避雨。我贪玩，跑回庙里转了一圈，回来时便听见爹娘悄声说着什么。”
“当时正是孩子心性的时候，好奇得很，便趴在门缝偷听。结果听到的却是爹娘将要远游的消息。”他低头，不知在想着什么。“当时我只有一个想法，那就是爹娘不要我了。我一时不知是气恼还是伤心，直接冲进雨里跑了出去。我当时想着，若是爹娘发现我不见了，是不是能挽回点他们心里的爱意。我跑累了，便到一座亭子下避雨。我在那一边气恼着想让他们着急，一边却又抱着他们快点找到我的期待，是不是很矛盾。”他自嘲地笑了，看向她，眼里却满是哀伤。“我那时想，是不是因为我太顽皮了，所以爹娘才要将我送入宫里，然后离去。”
叶杳微仰头看他，摇摇头。
“不过后来，还没等到爹娘，先来了个小女孩。”他看向画卷，脸上终于出现了一丝笑意。“她对我说，父母同孩子，是一体又不是一体。父母为孩子谋划前半生，孩子为父母照料后半生，相互扶持，两者皆是独立的个体。这是他们的选择，不是我的错，但他们应该给我一个解释。”他的语气，带了些释然。
“但孩子哪能这么容易就想明白，总归是要再怨上几年的。所以后来的两年，我一直心存怨怼。不过好在有那个小女孩，我好好同父母告了别，总归是没有遗憾的。”他说完，扬起个笑，看向叶杳。
叶杳听完，看着他脸上的笑容，心里不是滋味。
哪有那么容易释怀，不过是将那股难过深埋于心，欺骗自己罢了。
叶杳眼睛有些湿润，心中有些酸涩，瘪瘪嘴，倾身环上他的脖颈，一只手抚上他的后脑勺，轻声道了句：“这些年辛苦了。”
沈祁将手中的画卷置于膝上，回抱了片刻，拉开些距离，看着她笑道：“可能这是上天给我的磨练，再让我遇到你。”
“胡说，这才不是值得感谢的事。”叶杳嗔怒道。“不过，这话听起来有些熟悉......好像我在哪听到过。”
“嗯？”
“噢！我想起来了。我七岁那年，也遇到过一位哥哥，也是在凉亭下遇见的。那天他浑身湿透，都有些打颤，他同我说了差不多的故事，我也是同他说的这一番，后来我家里人来找，走得匆忙，只留了一把伞给他，也不知......他后来如何了。”叶杳歪头，回忆往事。
当真会有这么巧的事？沈祁脑中突然出现一个猜想。
“这是当年那小姑娘落下的，她走得急，没来得及还给她。”沈祁拿过她手中的帕子展开。“若再能见她，真想同她道声谢。”
“这帕子......好熟悉。”叶杳看着那方桃粉色的手帕，疑惑地皱起眉，摸索出自己的帕子。
角落里不起眼的“杳”字这才被看见。
“这是我娘的手艺。”叶杳摸着那帕子惊呼道。而后两人相视一看，“那日我正巧将帕子弄丢了，缠着我娘给我重新做了一条。不会真这么巧吧......”
一个同样的猜想也在叶杳心中升起。
沈祁也笑着看他，只是这笑容却是欣喜而庆幸的。
那日宽慰自己的女孩和如今的心上人竟是同一人。
“原来我在以前便遇见你了。”沈祁轻声道。
叶杳还沉浸在震惊中久久不能回神。
“天底下竟有如此巧合的事。”她惊呼。
沈祁看着她因震惊久久不能闭合的嘴，笑了两声，将她揽入怀中，轻声道：“竟真让我找到了，多谢你，幸好有你。”
叶杳还在比对这两张手绢，惊呼：“真的是我的，竟然是我！噢不，竟然是你。我酒都醒了。”
她的表情太鲜活，以至于沈祁每次都会被她的眼睛吸进去。
将误会解开的同时寻得当年的女子，沈祁心中好像有块堵着的地方通了。
他笑着拿过她手中的两张帕子放在床头，揽着她的肩将她往床上倒：“夫人，这是真的。夜深了，该睡觉了。”
叶杳还在琢磨着这桩巧合之事，依着他的动作十分自然地睡进了里头，拉起一旁的被子盖到肩膀处，两只手抓着被子，眼睛亮亮地看向他，兴奋道：“完了沈祁，我今夜要睡不着了。”
沈祁吹烛火的动作一顿，转身对上她的眼睛，挑眉道：“睡不着，那就做些别的？”
叶杳忽然有些紧张，抓着被子的手一紧，问道：“做什么？”
只见他向前走去弯腰拿起书案上的账本，拿在手中朝她晃了晃：“给你念账？”
“不要！”叶杳瞪大眼，头摇得像拨浪鼓，“明天我还要看一天，可不想今夜梦里都是在算账。”
沈祁笑着放下手中的账本，笑了声，而后将灯芯剪短：“吓唬你的。”而后掀开空着的半边被子，自然地上床躺下，一套动作行云流水。
叶杳看着他的动作，同那日在外祖母家的动作一样，只是今夜，两人的中间不再有隔出距离的长枕。
待他躺好后，叶杳的眼睛扑闪扑闪地盯着床帐，被子下的手却悄悄越过，小拇指试探地勾了勾他的手指，却被他一把握住。
感觉到他的动作，叶杳有些僵硬地侧头，便见他一双笑眼：“夫人，怎的还如此害羞？”
叶杳不好意思地抿嘴笑，将身子又往被子里缩了一些，小声道：“还是第一次，离你这么近。”
沈祁盯着她看了会，展开手臂将她整个揽入怀中，确认被子盖好后将下巴隔在她头顶道：“不早了，快睡吧。”
叶杳顺着他的动作找了个舒服的位置，闭上眼。
半晌，叶杳想起什么，在他怀里猛地抬头。沈祁注意到怀里的动作，也睁开眼，对上黑暗里的一双杏眼，问道：“怎么了？”
“就是......”叶杳犹豫，“我今天在千金阁花了许多银子买了匹布。”
沈祁闻言又闭上了眼，将她又搂紧了一些：“打算做成什么样式的衣裳？”
“近百两银子呢。”叶杳补充。
“的确比寻常料子贵了些，衣裳做好了穿来看看。”他仍闭着眼。
见怀里的人没了声，他睁眼察看，却见她直勾勾地盯着自己。
“嗯？怎的了？”
“沈祁，家里不会被我掏空吧？”她认真道：“今天晚上喝的酒也不便宜。”
“夫人，若是买匹布就能花光家底，我这官也不必做了。”沈祁正肃道，“喜欢便买了，这么些年家里还是有些积蓄的，放心吧。”
“沈祁，别人看了会如何说呢？毕竟沈家可是世代清廉的好官。”叶杳垂眸，喃喃问道。
“夫人，天塌下来也有我撑着，你只要安心吃饭，安心睡觉。喜欢的就买，不喜欢就放一边，不用顾及其他，只需顾及自己。知道吗？”
“好帅。”叶杳直勾勾得盯着他，勾着嘴角道。
沈祁将她头往自己怀里一按。
“睡觉。”声音有些别扭。
叶杳埋在他怀里，借着酒劲，模糊不清道：“沈祁，若是以后你喜欢别的人，一定告诉我。”
“......不会的。”沈祁愣神片刻，语气坚定道。
“我很喜欢你，但决不接受与另一个女子共侍一夫。若你以后想迎娶别的女子进门，务必同我说。”
沈祁沉默了一会，似是在思索，片刻后答：“好。”
声音有些绷紧，拥着她的手臂也更紧了一些。而怀里的人早已没了动静。
*
第二日一早，叶杳床内侧醒来，睁眼便见空着的一侧床铺。
她顶着乱糟糟的头发缓了会神，又摸了摸床铺，仍有余温。
她真的同沈祁同床共枕了。
想到这，她的手指不自觉抚上嘴唇，随即害羞地钻入被窝，就差在床上打滚了。
叶杳在心里咆哮，闭上眼，脑子里满是昨日两人亲密的画面。
外边的涂月听到声音推门进来。
叶杳闻声便快速镇定下来。
涂月一副了然的表情，笑着催促叶杳起来洗漱。
“他什么时候走的。”叶杳故作镇定。
“不久前，皇帝遣人来召沈大人入宫，沈大人便随那人走了。”
“不久前？他未上早朝吗？”叶杳讶然道。这可不是他的风格。
“我也问了坞川，他说是同皇帝告假了，但好像出了什么要紧事，必须要沈大人去一趟。”