“就是你总是这样，嫂嫂才放心不下。”沈祁声音淡淡的，却有一种莫名的训诫感。

诸柏眼前顿时浮现出一副书院里胡子花白的教授，一手拿着书，一手执戒尺在哪侃侃而谈的样子。

诸柏打小读书就不好，看见书本就头疼，如今想起这画面，还是有些害怕

愣了两秒，随即反应过来：“嘿你小子，教育起我来了？不过你说的有理，我不可再让你嫂嫂操心了，今夜便不同你计较，早点入宫复命早点回家才好。”

沈祁也只是同诸柏拌嘴惯了，却还是知晓回家要紧。若是众人知晓平日温谦有礼的沈大人是这样爱呛人的毛头小子，怕是惊掉下巴也不为过。

诸柏领头，沈祁在后，押着被捕的山匪入宫复命。

将山匪交给刑部看押，将解救的女子安全送回家中，又向皇帝禀报了情况后，时间已将近三更，皇帝便免了两人明日的早朝。

两人走出正殿，夜凉如水，月光静静撒在阶上，如珍珠洒落。远处路过一行提着灯笼巡逻的皇宫禁军，悄然走过，了无声息。

诸柏和沈祁并肩走到侧门。

诸柏打了个哈欠，困倦说道：“今夜终于可以睡个好觉了，先走了。”

沈祁点头，目送他上了马车后，自己也钻进车里。

马车走在宫内的石板路上，车厢有些摇晃。

沈祁就这样静静坐在车内，身体随着马车的晃动摇晃，闭着双眼，抬手稍微按了按太阳穴。

紧绷的神经突然放松，加上今日睡眠不足，此时的额角有些突突地疼。

沈祁觉得今夜回家的路途格外地长，忍不住抬手掀起帘子看看到了何处。

道路两旁的门窗紧闭，只有门前的两盏灯笼随着风吹晃动，烛火明灭。街巷无比寂静，只能听见规律的马蹄声和车轮的轱辘声。

整条街都沉浸在浓浓的夜色当中，百姓都在香甜的梦乡中。

“铛——铛——，夜半三更，小心火烛！”

一声嘹亮的锣声在临街响起，马车也随之停下。

府中也是一片寂静，月光洒在院中的假山和池塘，略显清冷。

沈祁沿着游廊径直走向正屋。厨房和下房皆一片漆黑，偌大的沈府，一路走来，竟显得有些凄凉。

沈祁收回匆匆一瞥的视线，心中冒出一丝不宜察觉的心酸，边走边嘱咐坞川道：“你去歇息吧，不用跟着我了。”

话音刚落，正好到了主屋前廊的拐角处。沈祁转头，便见仍盈着昏暗烛光的房间，昏黄的烛光透过门扇，在门前的地上洒下一团。shen目光微滞，脚步一顿，心中闪过一丝喜悦，脸上划过一抹笑容。

他轻推房门，外室漆黑一片，只在渐渐走入内室时才渐渐有了光亮。

叶杳便坐在那抹暖黄的灯光中，靠在床头，手上还拿着一本书，但眼睛早已闭上，歪着脑袋斜靠在肩上，以一个别扭的姿势睡着了。

沈祁忽然就懂了诸柏说的那种有人等待归家的感觉。那是一种表达不出的喜悦。在看到屋中有人为自己留有一盏灯时，就知道还有人牵挂着自己，他也是一个人生活的一部分，是独特的、重要的、值得牵挂的部分。但这种微妙的喜悦，却在看到她因等着深夜归家的自己困倦的样子，突然被一种名为心疼的感觉取代。

沈祁的双眼弯起，鼻子却有些酸涩，脚步不自觉地放得更轻。

他先叫醒了趴在床旁的涂月，并嘱咐她明日可以晚些起。待涂月离开并关上房门后，他才悄悄接近睡得安静的叶杳。

心里挂念着人，总归是睡不安稳的。

沈祁只走了两步，睡着的叶杳就像感觉到了什么似的，慢慢睁开双眼，适应着突然的光亮，努力看清眼前模糊的身影。

“嗯？你回来啦！”叶杳的语气从迷茫变得惊喜。

沈祁见她醒来，也加快脚步迎上去，双手按住她的肩将她欲起来的身子压下。

“别起来，你没穿外衣，容易着凉。怎么这么晚了还不睡？”

“你没回来我睡不着，结果没想到等着等着就睡着了。”叶杳的声音还带着浓浓的困意。只见她拼命睁大眼睛，将他从上到下扫视一遍，问道：“你、你没受伤吧？”说着还上手从他的肩向胸口摸了摸。

沈祁拉下她的手塞进被窝里，安抚道：“没受伤，很顺利，已将山匪送到刑部看押起来了，之后可以放心出门了。”

“嗯......那就好。”叶杳听到他安然无恙后才放下心来，浓浓的困意也席卷而来，眼皮像有千斤重，脑袋也开始一点一点的。

“你接着睡，我去洗漱一下就来。”沈祁坐在床边，看她困得不行却仍在硬撑的样子，掀开被子，示意她躺下。

叶杳也不推脱，顺着他掀开的被子躺下，然后自然翻了个身到内测。

沈祁就在一旁笑着看她动作。叶杳疑惑地擦了擦自己的嘴角，嘟囔道：“我应该没流口水吧......”

叶杳不知道，沈祁很喜欢看她不经意做出的这些自然又可爱的动作，这样的她，十分灵动。就像原野上开出一朵野花，她只是随风摇摆，就显得生机勃勃。

沈祁替她掖好被子，低声说了句去浴房，就起身打算熄灯。

叶杳阻止了他的动作，让他上床前再吹灯。

沈祁便依她，打算用冷水冲淋一番。只是刚进浴房，便感觉到一阵暖意，浴房中的浴桶还微微冒着热气，一旁还放着一个小桶，上头盖着一个大盆，里头的水滚烫。

沈祁意识到，这是叶杳给他备下的热水，不知他何时能回来，特意在旁边放了桶滚水，可以兑入水中，让浴桶中的水不至于太凉，又不至于太热，正好保持一个合适的温度让他回来就能洗上热水澡，同时也能让家里的小厮休息。

沈祁觉得自己好像离不开她了。

他脱下衣服，将身体浸泡入温水中。

虽出门前让她宽心，但自己还是紧绷了一晚上。毕竟是在坊市之中，稍有不慎，惊动山匪，保不齐会劫持人质，惊动百姓，造成混乱。

此时任务完成，归家后便泡在热水中，暖意从胸口蔓延到内心深处，就像她留的那一盏灯，虽灯光昏暗，但还是直直地照进了他心里。

沈祁穿上寝衣，快速将浴房收拾了一番，便直直走向床边，吹灭了灯，钻进被窝，往叶杳身旁凑了凑。

叶杳呼吸平缓，睡得香甜。但好似察觉到身旁的暖意，下意识地往沈祁身边挪动，直到将头靠上了他的胸口才停下，又嘤咛了几声。

沈祁就这样僵着身子看着她动作，生怕自己吵醒她。待看到她钻入自己怀中停下后，沈祁的心软得一塌糊涂，手脚动作是前所未有地轻。

替她拉了拉滑落的被子，一只手悄悄伸到她身后，轻轻拍了拍她的身子，听到了她平缓的呼吸后，才扬着嘴角闭上了眼。

第二日一早，沈祁还是在比平日稍晚一些的时间醒来，但因昨夜睡得太晚，今早醒来身体有些重。

清晨的阳光透过窗棂均匀洒在床边，叶杳的头靠在沈祁怀中，沈祁的肩正好挡住了刺眼的阳光，只在她的乌发上留下光泽。

此刻的她正安稳睡在沈祁怀中，近到鼻梁上的小痣，根根分明的睫毛都看得一清二楚。

沈祁忍不住抬手轻抚她的头发，将遮盖在她额前的一绺头发轻轻拨至耳后，然后情不自禁的在她额上亲了一口。

沈祁开始期待每一个夜晚和每一天清晨——如果每天都是如此，温暖的被窝，拥着爱人入睡，相拥着迎来清晨。沈祁突然庆幸今日不用早朝，否则他一定又会磨蹭到最后一刻。这一方小小的床铺就是他的温柔乡。

幼时读书时，对沉迷美色不早朝的君王嗤之以鼻，直到今日才知，佳人在侧，怎么舍得离开。

沈祁盯着叶杳看了一会，又闭上了眼睛小酣。

虽然他醒来后就再难入睡，不过此时陪她多躺一会也好。

等到沈祁再次睁眼时，便见怀中空无一人。侧耳听了一会，隐约听见门外有叶杳刻意放低的声音：“我进去看一看，若他还在睡，晚些再用也不迟。”

听到推门声，沈祁便已翻了个身，带着笑意看向门口的方向，以至于叶杳推门进来时，看见的便是他笑意盈盈的眼睛。

阳光从他的头顶洒下，他的整张脸都被暖黄的阳光笼罩，白色的中衣和宝蓝色的被子，衬得他整个人十分柔软。他盯着你，就像整个人栽倒进满室的棉花一般，心情都好了。

叶杳看着他，也情不自禁地扬起嘴角，上前一步，在他嘴角亲了一口，在他耳旁轻声道了早安。

沈祁显然是被突如其来的吻吓了一跳，随即迅速反应过来，在她近在咫尺的脸上也啄了一口：“回礼。”

叶杳倒是没有先前的不好意思了，只是笑着，然后让他起来洗漱用早膳。

这还是沈祁第一次在家中用早膳，平日里叶杳早晨根本见不到沈祁。于是她就按着自己平时吃的给沈祁准备了一份。

沈祁端着粥，舀起一勺放入口中，点了点头，随即说起今日的安排。